"Elämän rattaat" on kirjoittanut Aleksander Sergejevits Puskin (1799-1837). Runossa on neljä säkeistöä ja 16 säettä. Se on perinteinen mitallinen riimiruno, jonka jokaisessa säkeistössä on yhtä monta säettä. Lisäksi runosta puuttuu moderneille runoille tyypillinen ulkoasulla pelailu, kuten yhden merkin säkeistöt tai yhden korostetun sanan säkeet.
Runon rytmikkyyden luo se, että jokaisen säkeistön joka toinen säe on säepari. Lisäksi kussakin säkeistössä on yksi riimi ja yksi assonanssi. Rytmikkyys ja säeparit luovat myös osaltaan sointuisuutta, mikä tekee runosta helposti luettavan.
Jokaisessa säkeistössä käsiteltävän aiheen ajankohta tai aihe muuttuu. Ensimmäisessä säkeistössä puhutaan runon otsikon ehdottamasta aiheesta eli elämästä yleensä, ja toisessa aamusta tai mahdollisesti elämän alusta. Näiden säkeistöjen välissä aiheen näkökanta muuttuu. Toisessa säkeistössä aletaan ikään kuin selittämään ensimmäisessä säkeistössä tehtyä väitettä. Toisen, kolmannen ja neljännen säkeistön välillä ajankohta ja sisältö muuttuvat. Niissä puhutaan aamusta, päivästä ja illasta, sekä siitä, miten alussa hurja vauhti hidastuu ja lopulta pysähtyy. Runon lopussa todetaan sama mikä alussa, eli aika jatkaa kulkuaan.
